Según el comunicado de la DGA, la agencia de adquisiciones de defensa gala, las pruebas del nuevo vehículo táctico de vigilancia y observación no tripulado se realizan en colaboración con su socio del Reino Unido DE&S.
El Tratado de Lancaster House, aprobado en 2010, sobre la cooperación entre ambos países en la materia de UAV táctico fue sancionado el 12 de julio por los ministros de Defensa. Se espera que la Fuerza Aárea francesa comience utilizar el nuevo 'drone' en 2013 en su base de Istres.
Watchkeeper 450 fue desarrollado por la empresa israelí Elbit Systems por encargo de la división británica de la compañía Thales a partir del vehículo no tripulado Hermes 450. Sin embargo, el Watchkeeper difiere de su prototipo israelí en el tren de aterrizaje y los sistemas anticongelantes de las alas.
En 2005, el Ministerio de Defensa británico cerró con Thales un contrato de compraventa de 54 aparatos por un precio de 1.270 millones de dólares. El primer vuelo del Watchkeeper en el Reino Unido se efectuó el 14 de abril de 2010.
No es el único proyecto de cooperación franco-británica en aviones no tripulados. En febrero de 2012 se dieron a conocer los planes del grupo empresarial británico BAE Systems para involucrar a la empresa aeronáutica francesa Dassault en el desarrollo de su UAV Mantis, un 'drone' de ataque a tierra.
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